Wir freuen uns sehr, Roland Primus, einen prägenden Pionier der Snowboard-Szene, für ein Interview bei uns willkommen zu heissen.

Als Gründer der weltweit ältesten Snowboardschule und Pionier der Snowboard-Lehrerausbildung, hat er die Entwicklung des Sports entscheidend geprägt. Als Gründungsmitglied des SSBA und SSBS kämpfte er nicht nur für die Anerkennung des Snowboardens als Wintersport, sondern trug massgeblich zur Professionalisierung des Snowboardunterrichts in der Schweiz bei. Mit unermüdlichem Einsatz und visionären Ideen setzte er neue Massstäbe und schuf eine Grundlage, die bis heute Einfluss auf den Schneesport hat.

In einem exklusiven Gespräch gewährt uns Roland spannende Einblicke in die Anfänge des Snowboardens, seine persönlichen Highlights und die Entwicklung der Szene über die letzten Jahrzehnte.

Freut euch auf inspirierende Geschichten und Anekdoten aus der Zeit, als Snowboarding noch ein verrücktes Abenteuer war.

Bild: Roland Primus

Bitte stelle dich kurz vor.

Mein Name ist Roland Primus und ich bin der Gründer der ältesten Snowboardschule der Welt.

Als Gründungsmitglied des SSBA (Swiss Snowboard Association) und des SSBS (Schweizer Schneesport Berufs- und Schulverband) habe ich nicht nur beim Aufbau dieser Verbände mitgewirkt, sondern auch mein Leben dem Unterrichten des Snowboardens gewidmet.

Durch meine aktive Karriere als Weltcup-Fahrer für Burton konnte ich wertvolle Erfahrungen sammeln. Neben meiner Trainerausbildung gründete ich sämtliche nationalen Snowboard-Teams der Schweiz. Doch der Weg dahin war nicht immer einfach.

Bildunterschriften:

1. Vorabgletscher bei Flims-Laax, späte 1980er Jahre
2. Hardboot-Powderturn, unbekannter Ort, Mitte der 1980er Jahre

Wie war es, die weltweit erste Snowboardschule zu eröffnen?

Als ich 1986 eine Snowboardschule eröffnen wollte, stellte ich fest, dass dies nur mit der Zustimmung der örtlichen Skischule möglich war. Diese Regelung empfand ich als unfair. Also entschied ich mich, dagegen vorzugehen – mit weitreichenden Konsequenzen. Ich verklagte das zuständige Departement sowie den Kanton Graubünden vor Bundesgericht und gewann. Dies führte zu einer Gesetzesrevision, einer Volksabstimmung und schliesslich zur Annahme der freien Marktwirtschaft im Dienstleistungssektor Schneesport. Damit war es offiziell erlaubt, Snowboardschulen unabhängig von Skischulen zu betreiben.

Aus Sicht der Schweizer Skischulen machte mich dieser Erfolg wohl zum unbeliebtesten Snowboarder der Schweiz. Doch für mich war es ein wichtiger Schritt für die Zukunft des Snowboardsports.

Es folgte ein 30-jähriger Kampf für die Rechte und Möglichkeiten des Snowboardens, um diesen Sport als festen Bestandteil des Wintersports zu etablieren. Mein Ziel war es, jedem die bestmöglichen Voraussetzungen zu bieten, um Snowboarden zu erlernen – sei es als Hobby, als Amateur oder als Profisportler.

Parallel dazu entwickelte ich eine Methode zur strukturellen grafischen Darstellung von Bewegungen in einem Bewegungsraster. Zudem schrieb ich sieben Bücher über Didaktik und Technik im Snowboard- und Skisport.

Bildunterschrift: Plakat vor der Primus Snowboardschule in Lenzerheide – der weltweit ersten Snowboardschule. Aufgenommen auf dem Allalingletscher, späte 1980er Jahre.

Was hat dich damals am Snowboarden am meisten begeistert?

Am meisten hat mich die Bewegung und Dynamik des Snowboardens begeistert. Bis heute empfinde ich es als eine der schönsten Sportarten, da nur wenige Sportarten Dynamik und elegante Bewegungen so miteinander verbinden wie das Snowboarden. Die Fixierung der Füsse und die damit verbundene Kontrolle über das Sportgerät waren ein riesiger Vorteil gegenüber dem Skifahren. Das „Surfen“ auf Schnee brachte für uns jungen Menschen, die in den Bergen lebten, ein Stück Surfer-Lifestyle in unsere Umgebung.

Es war damals extrem aufregend, diesen neuen Sport als Lebensstil in einer rebellischen Gruppe zu erleben. Die Opposition der Skilobby schweisste uns nur noch mehr zusammen, und die Dynamik war nicht nur auf dem Board, sondern auch gesellschaftlich überwältigend. Man gehörte zu etwas Neuem, etwas anderem. Das Establishment wurde herausgefordert, und wir konnten vieles neu erfinden und Bewegungen definieren. Sogar die Skisportwelt übernahm später Elemente wie den Parallelslalom, Boardercross, Halfpipe und Big Mountain Powder. Es war unglaublich, Teil dieser Entwicklung zu sein und sie mitzugestalten – das war eine einmalige Sache.

Was hat dich zur Gründung vom SSBS bewogen?

Der Hauptgrund war – wie so oft – die Unzufriedenheit mit etwas Bestehendem. Der SSBA, der damalige Dachverband, kümmerte sich auch um die Wettkämpfe, was finanzielle Ressourcen aus der Ausbildung abzweigte. Das war unbefriedigend. Deshalb gründete ich den SSBS, um die Ausbildung unabhängig vorantreiben zu können. Bald darauf kamen die Nationalteams und die Trainerausbildung dazu. Während sich der SSBA um Wettkämpfe und den Breitensport kümmerte, widmete sich der SSBS der Aus- und Weiterbildung sowie dem Training.

Nachdem wir die Strukturen geschaffen hatten, übergaben wir sie wieder dem SSBA. Leider geriet der Verband in finanzielle Schwierigkeiten und wurde später von Swiss Ski übernommen. Mein Ziel war es, den Schweizer Snowboardsport international auf dem Podium zu sehen – auch als Werbung für die Schulen.

Dies war meiner Meinung nach das Beste für die Schulen. Sind wir als Schweizer im internationalen Vergleich top, wollen mehr den Sport ausüben, also besser für die Schulen. Wettlauf und die Teams waren für mich das Instrument für das Marketing der Schulen. Ohne viel Geld konnte man mit der Kompetenz der Schulen und dem Training super Werbung machen, wenn man Titel holte. Und das taten wir. Die Schweiz dominierte den Snowboardsport während dieser Zeit wie keine andere Nation. 

Bildunterschriften:

1. Verabschiedung von Roland als Technischer Leiter vom SSBS in Saas-Fee, November 2023.

2. Der SSBS-Vorstand dankt Roland herzlich für seinen langjährigen Einsatz. Zum Jahreswechsel 2024 übergab er sein Amt als Technischer Leiter an Lukas Sieber (links neben Roland). Neuer SSBS-Präsident ist Daniel Schmid (hinten rechts im Bild).

Welche Zukunft siehst du für den Beruf des Snowboardlehrers, und welche Rolle wird er in der Weiterentwicklung des Sports spielen?

Wie in vielen Bereichen ist der richtige Zeitpunkt entscheidend, um in eine Sache einzusteigen. Was damals möglich war, ist es heute oft nicht mehr – und umgekehrt. Deshalb kann man aus meiner Erfahrung nicht eins zu eins ableiten, was man heute tun oder lassen sollte, da die Rahmenbedingungen sich verändert haben.

Früher war es fast unmöglich, seinen Lebensunterhalt ausschliesslich durch das Unterrichten von Snowboarden zu bestreiten. Heute gibt es jedoch zahlreiche Möglichkeiten, sich als Trainer oder in Organisationen wie Swiss Snowboard, Swiss Olympic oder Jugend+Sport eine feste Anstellung im Snowboardsport zu sichern. Diese Strukturen gab es früher nicht – sie mussten erst wachsen.

Auch auf der Seite der Profi-Athleten sind die Strukturen heute besser als damals. Doch gleichzeitig sind auch die Anforderungen gestiegen, während Bezahlung und Sponsoring nicht zwangsläufig attraktiver geworden sind. Das ist oft der Fall, wenn ein Sport am Anfang steht: Es gibt viel Potenzial und damit auch mehr finanzielle Mittel.

Ein Bereich, der sich hingegen kontinuierlich stabil entwickelt hat, ist die Snowboard-Industrie. Heute gibt es vielfältige Möglichkeiten, im Sport tätig zu sein – sei es in der Entwicklung, Produktion, im Marketing oder Vertrieb. Wer den Sport leben und damit seinen Lebensunterhalt verdienen möchte, hat hier viele Optionen.

Als Snowboardlehrer war und wird es nur wenigen gelingen, allein davon eine Familie zu ernähren. Die saisonale Ausrichtung macht es schwierig, sodass viele gezwungen sind, eine zusätzliche Tätigkeit zu finden oder zwischen der nördlichen und südlichen Hemisphäre zu wechseln, um das ganze Jahr über zu arbeiten.

Dennoch bietet die Ausbildung zum Snowboardlehrer das beste Fundament, um den Sport in seiner ganzen Tiefe zu verstehen. Sie ist die einzige Möglichkeit, Snowboarden wirklich zu „studieren“ – zu lernen, wie es funktioniert, wie es angewendet wird und wie man es lehrt. Dieses Wissen ist essenziell für alle, die in der Branche arbeiten wollen.

Wer weiss, wie Snowboarden funktioniert, kann in vielen Bereichen tätig sein:

• als Trainer
• als Mitarbeiter eines Verbandes
• im Wettkampfbereich und in der Organisation
• in der Industrie, Produktion oder im Vertrieb und Marketing

Deshalb findet man auch heute noch viele ehemalige Snowboardlehrer in Schlüsselpositionen innerhalb des Sports. Sie bringen das Wissen und die Erfahrung mit, die es braucht, um den Sport weiterzuentwickeln.

Bildunterschriften:

1. Powdern in Furcellas, Engadin, späte 1990er Jahre
2. Splitboard-Camp in Grönland, 2014
3. Splitboard-Tour für ein Fotoshooting der Marke Curli.
Rolands neuestes Projekt: Hunde-Geschirre. Gemeinsam mit Mark Zimmermann gründete er Curli, um ihr Wissen aus dem Bergsport in den Alltag von Hunden und ihren Besitzern zu übertragen. Das Ergebnis: Hochleistungs-Hundegeschirre, die Funktionalität, Komfort und Sicherheit vereinen.
4. Eine weitere Leidenschaft: das Fliegen. Hier vor dem Piz Palü – Split & Fly wäre eventuell eine passende Bezeichnung.
5. Roland und seine Ehefrau Claudia

Wie hast du die Gründung von Radical erlebt?

Da ich von Anfang an für Burton gefahren bin, habe ich Radical weniger beachtet – dafür umso mehr den Mann hinter der Marke: Mark Farner. Für mich war Radical = Mark Farner, denn er verstand den Sport so, wie ich es tat. Doch gleichzeitig war er auch mein Konkurrent im Wettkampf.

Mark hatte seine eigenen Boards, die ihm immer wieder Vorteile verschafften. Für mich war Radical deshalb damals eher ein Problem als eine Lösung. Er war auf seinem Board extrem schnell, obwohl er deutlich weniger wog als ich – ich hatte sicher 25 kg mehr auf den Rippen. Es war schwer, ihn zu schlagen, und für mich musste das am Material liegen.

Zum Glück verbrachte Mark viel Zeit in Zürich, wo er seine „Wunderwaffen“ baute, während ich in Laax und Lenzerheide trainierte und meine beiden Snowboardschulen leitete. Der Kernaufbau seiner Boards war so aufwendig und hochwertig, dass es kaum ein anderes Board gab, das so viel Halt bot. Radical war und ist das Board für dynamisches Fahren mit maximalem Grip.

Wie so oft liegt der Unterschied im Detail.

Wie hat Radical deiner Meinung nach den Sport beeinflusst?

Es gab eine Zeit, in der sich alle Marken an Radical messen lassen mussten, wenn es um Performance ging. Radical war das Mass der Dinge. Mark Farner hat mit seiner Marke der gesamten Industrie gezeigt, was im Brettbau möglich ist und welche Fahreigenschaften ein Snowboard haben kann. Damit hat er dem Sport die Chance gegeben, sich in Richtung mehr Dynamik und Geschwindigkeit zu entwickeln.

Snowboarden ist nicht von selbst so schnell und dynamisch geworden – Radical hat einen entscheidenden Beitrag dazu geleistet. Das Surfen im Powder, das mit seinen unendlichen Querlagen und dem fliessenden Carven im Tiefschnee perfekt funktionierte, konnte dank Radical auch auf der Piste erlebt werden. Grip war alles, und Radical machte das Surfen auf der Piste möglich. Kein anderes Board konnte das in dieser Form bieten.

Abschliessend lässt sich mit Sicherheit sagen: Mark Farner hat es mit Radical geschafft, den Surfstyle im Snowboarden auf die Piste zu bringen und gleichzeitig den Grundstein für das moderne Carven zu legen. Mark war ein Surfer – und einer, der das Carven auf der "frozen wave" gesucht und gefunden hat.

Dafür danke ich ihm – und Radical.

Gibt es besondere Momente oder Anekdoten mit Mark Farner, die du mit uns teilen möchtest?

Einer der eindrucksvollsten Momente war, als Mark seine Diplomarbeit vorstellte. Als damaliger Sportstudent schrieb er seine Masterarbeit über die biomechanischen Aspekte der Entlastungsformen im Snowboarden. Für mich ist dieses Ereignis ein Meilenstein in der Geschichte des Sports.

Mit seinem Hintergrund im Skaten und Snowboarden zeigte er einen völlig neuen Weg auf – ein Verständnis für Bewegungsabläufe, das nicht nur für Snowboarden, sondern für viele andere Sportarten wegweisend war. Ich denke, das ist eine seiner grössten Leistungen – und gleichzeitig eine der am meisten verkannten.

Seine Erkenntnisse waren so phänomenal, dass sie kaum jemand verstand. Der etablierte Skisport hat Jahrzehnte gebraucht, um sie überhaupt zu begreifen.

Für mich als Wettkämpfer war Radical, wie bereits erwähnt, oft ein Problem – aber Mark Farner war die Lösung. Nur blieb sein wahres Genie den meisten verborgen.

Möchtest Du zum 40-jährigen Jubiläum von Radical eine Nachricht an uns richten?

Keep surfing. Jede Snowboard-Karriere beginnt mit einem Frontside- und einem Backside-Turn und endet damit. Alles dazwischen ist schön, aber nicht wesentlich, um Snowboarder zu werden. Keep on carving your turns in the frozen wave.

Zum Abschluss: Am Ende des Interviews, nachdem wir die Bilder gesichtet und zusammengestellt hatten, teilte Roland mit uns einen schönen Schlusssatz:

.."Beim Zurückblicken habe ich festgestellt, dass es in meinem Leben drei grosse Lieben gibt: Meine Frau Claudia, das Snowboarden und das Fliegen"...

Herzlichen Dank für das Interview Roland!

Bild: Roland Primus – auch heute ein sehr erfolgreicher Geschäftsmann.

Radical Legends: Unsere Geschichte, erzählt von denen, die sie geprägt haben

Zum 40-jährigen Jubiläum haben wir uns auf eine Reise in die Vergangenheit begeben und einige ausgewählte Radical Legenden aus unserer bewegten Geschichte aufgesucht.

Mit grosser Freude laden wir euch ein, gemeinsam mit uns in die Geschichte einzutauchen und die besonderen Momente wieder aufleben zu lassen. Bis zum Ende des Winters werden wir weitere spannende Gespräche veröffentlichen – also bleibt dran und lasst euch inspirieren!

Warst du von Anfang an dabei oder hast eine Frage? Teile deine Gedanken mit uns – wir freuen uns auf deinen Kommentar!

Wir freuen uns sehr, André "Andy" Tanner, einen der prägenden Pioniere der europäischen Snowboard-Szene, zu einem Interview begrüssen zu dürfen.

Andy Tanner, ehemaliger Sims Pro-Rider, ist Gründer von Beach Mountain sowie der Lifestyle-Marke +Alprausch. Als leidenschaftlicher Snowboarder prägte er die Szene sowohl auf als auch abseits der Pisten, indem er innovative Ideen in die Snowboardkultur und Modewelt einbrachte.

In einem exklusiven Gespräch gewährt uns Andy spannende Einblicke in die Anfänge des Snowboardens, seine persönlichen Highlights und die Entwicklung der Szene über die letzten Jahrzehnte.

Freut euch auf inspirierende Geschichten und Anekdoten aus der Zeit, als Snowboarding noch ein verrücktes Abenteuer war.

Bild: Andy Tanner, Sims Pro-Rider und Gründer von Beach Mountain und +Alprausch

Bitte stelle dich kurz vor.

Ich heisse Andy Tanner, komme aus Zürich, bin Jahrgang 1960, also schon älteren Jahrgangs, bin Skateboarder und Snowboarder und stehe immer noch auf dem Brett... Mit Skateboarden hat alles angefangen.

1973 hatte ich mein erstes Skateboard, so ein „Plastikteil“. Dann hatte ich das Glück, 1975 nach Kalifornien reisen zu können, wo mich dann natürlich das Skateboardfieber gepackt hat. Ab Mitte der 70er Jahre entwickelte sich der weltweite Skateboom, auch in der Schweiz. Die ersten Clubs wurden gegründet und Meisterschaften durchgeführt.

Competition war nie wirklich mein Ding – eher das Freespirit-Skateboarden verschiedener Facetten. Ich fühle mich heute ausserordentlich dankbar, dass ich in eine Epoche geboren wurde, in der all diese coolen Sportarten entstanden und weiterentwickelt wurden. Wir waren jung, hatten einen unendlichen Zukunftsglauben, wollten Spass haben, uns bewegen und haben Skateboarden und in der Folge dann Snowboarden wirklich „gelebt“. Die Faszination dafür besteht immer noch.

Bildunterschrift: Mein erstes Snowboard – ein Stück geformtes Holz mit Stahlfinnen und in den USA bei Tom Sims bestellten „Bindungen“, gefahren mit Sorel-Schuhen. Location: Hoch-Ybrig, 1983/84.

Wie war es, in den frühen Tagen des Snowboardens dabei zu sein?

Natürlich kann man Snowboarden von früher (80er-Jahre) nicht mit heute vergleichen. Es war exotisch, wir waren nur ganz wenige und gar nicht beliebt in den Skigebieten. Mit den „Snowboards“ von damals war es nur möglich, im Tiefschnee zu boarden – keine Kanten – Finnen und Foot-Straps als Bindungen… Nur schon eine Piste zu „überqueren“ war ein Wagnis.

Snowboarden war eine echte – Revolution – auf Schnee – nicht „fahren im Schnee“, sondern „surfen im Schnee“, quer – auf einem Brett. Für mich eine Faszination, welche immer noch anhält.

Bildunterschriften:

1. WORLDCHAMPIONSHIPS - Breckenridge, Colorado, USA 1985
   Bildunterschrift: Andy Tanner bei den Snowboard-Weltmeisterschaften in Breckenridge, Colorado, USA, 1985.
2. FIRST DESCENT - In den Krater auf 4200 m, Mauna Kea, Big Island, Hawaii, 1984/85
   Bildunterschrift: Andy Tanner's erste Abfahrt in den Krater des Mauna Kea auf 4200 m, Big Island, Hawaii, 1984/85.

Wie war die Geschichte von der Gründung des Beach Mountain?

Als quasi „first generation“ Snowboarders waren Jose Fernandes und ich die ersten Europäer, welche in die USA und Canada reisten, um an den Snowboard-Competitions teilzunehmen. Das war 1985 und 1986. Die Amerikaner haben das Snowboard erfunden und waren dementsprechend schon weiter in der „Bewegung“ Snowboarden.

Nach der Rückkehr aus Übersee, einem ganzen Winter „Snowboarden“ und einem Titel: Nordamerikanischer Meister, und der totalen Begeisterung dafür, habe ich mich spontan entschlossen, 1985 der Schweiz und Europas ersten Snowboard-Shop – Beach-Mountain – in Zürich zu eröffnen. An dieser Stelle sollte man auch festhalten, dass sich Snowboarden aus den Städten mit Hintergrund Skateboarden entwickelt hat und nicht aus den Berggebieten.

Damals konnte man noch nirgends Snowboards in Europa kaufen. Man musste die ersten Hersteller in den USA kontaktieren, etc. Von Anfang an bestand ein riesiges Interesse am Shop und dem neuen, revolutionären Action-Sport Snowboarden. Zur Hardware, die ich aus den USA importierte und vertrieb, kamen Bekleidung, Outerwear und im Sommer natürlich auch Skateboards dazu.

Der Beach-Mountain war in der Folge mehr als einfach ein Laden, wo man Snowboards und alles drumherum kaufen konnte – es war ein echter Treffpunkt von Interessierten, Gleichgesinnten und Faszinierten. Aus der ganzen Schweiz und auch aus dem Ausland wurde der „Beach“ ein Hot-Spot.

Wir haben damals auch Movie-Nights im Volkshaus veranstaltet mit Snowboard-, Surf- und Skate-Filmen. Das Volkshaus war dann jeweils immer total voll. Später hatte der Beach-Mountain auch immer Besuche von Snowboard-Pros aus der ganzen Welt, wo wir jeweils Meet and Greet’s organisiert haben. In der Retrospektive kann man durchaus sagen, dass der Shop Beach-Mountain in Zürich massgeblich zur Entwicklung und Verbreitung des Snowboardens in der Schweiz und Europa beigetragen hat. 

Bildunterschriften:

1. North American Championships, Kanada, 1984/85
   Bildunterschrift: Andy Tanner bei den North American Championships in Kanada, 1984/85.
2. Best Manouevre of Contest, North American Championships, 1985
   Bildunterschrift: Andy Tanner beim Gewinn der Auszeichnung für die "Best Manouevre of Contest" bei den North American Championships, 1985.
3. Auf dem Gipfel des Mauna Kea, Hawaii, 1984/85
   Bildunterschrift: Andy Tanner auf dem Gipfel des Mauna Kea, Hawaii, mit dem von Tom Sims persönlich gesponserten Spezial-Team-Roundtail. Als Pro-Rider für SIMS unterwegs, 1984/85.

Wie war die Geschichte zu +Alprausch?

Mit der Entwicklung des Snowboardens und des Marktes wurde dieser „Lifestyle“ immer breiter, und die Nachfrage nach Produkten wie Bekleidung, Accessoires etc., spezifisch ausgerichtet fürs Snowboarden, stieg. Die Leute waren nun bereit – im Gegensatz zu früher, wo alles aus den USA kommen musste – sich für Produkte aus „heimischem Garten“ zu interessieren.

Die Zeit war also reif für +Alprausch, der Marke für Schneebekleidung, Streetwear und Accessoires mit einem Touch Schweiz. Entstanden von Ridern für Rider. Mit guter Qualität, dem Bezug zur Schweizer Berglandschaft und Outdoor-Lifestyle. Nachhaltig in Europa produziert, lange bevor Nachhaltigkeit das Schlagwort war. Zu meiner eigenen Überraschung ging die Marke richtig ab, und wir konnten Fans und Freunde weltweit mit unseren Kreationen beglücken.

In der Folge konnten wir sechs +Alprausch-Stores eröffnen und waren mit Händlern in 10 Ländern auf dem Markt. Nun sind bereits 23 Jahre seit der Gründung vergangen, und die Marke ist immer noch auf dem Markt – die Geschichte geht weiter.

Bist du noch aktiv auf dem Snowboard?

Ich bin immer noch auf dem Snowboard, mit 65 Jahren und habe nicht, wie die allermeisten meiner Freunde, auf Skis gewechselt. Mein Ziel ist es, so lange wie nur möglich zu boarden. Auch auf dem Skateboard bin ich aktiv… einmal ein „Brättlibueb“ – immer ein „Brättlibueb“… life moving sideways.

Die Faszination ist die gleiche geblieben, einzig der Körper lässt langsam nicht mehr so viel zu wie früher.

Begeisterung, aktives Engagement, Herzblut und etwas Rock-n-Roll sind Attribute, welche in jeder Phase Antrieb zum Kreieren waren.

Wir betreiben seit geraumer Zeit in unserer +Alprausch-Fabrik im Kreis 3 in Zürich eine einzigartige Eventlocation. Da, wo wir seit 35 Jahren unsere Büros, Showroom, Lager etc. haben. Eine Location, in welcher man Firmenessen, Geburtstage, Präsentationen etc. veranstalten kann.

Unser neuestes Konzept ist Rocket Gran, der etwas andere Wollladen. Nicole, meine Lebenspartnerin, Prototyp-Designerin und Strick- und Häkel-Koryphäe, hat uns dafür inspiriert.

Bildunterschrift: Andy Tanner und José Fernandes, beide gesponsert für den Hooger-Booger-Katalog im Jahr 1986. Andy kannte José, eine echte Legende der Szene und einer der ersten Snowboard-Weltmeister, sehr gut.

Wie hast du die Gründung und Entwicklung von Radical erlebt?

Bei der Gründung von Radical war ich bei Mark Farner aktiv als Mitglied dabei. Ich kann mich noch sehr gut erinnern, wie Mark und Marco Franzoni im Keller in der alten Villa an der Bellariastrasse in Zürich die ersten handmade Snowboards gebaut haben. Holz und Fiberglas, und wie Surfboards einlaminiert, Swallowtail mit Schlaufen-Bindung und Riesen-Finnen seitlich. Von da an ging es rasant weiter. Die Dia-Slides, welche wir von unseren Tiefschneerides an Weekend-Snowboard-Trips im Hoch Ybrig oder Andermatt geschossen haben, wurden an langen Abenden an der Bellariastrasse in Zürich zelebriert, was unseren Hunger nach mehr Boards und Powder weckte.

Wie hat die WM 1987 in St. Moritz deiner Meinung nach die weitere Entwicklung des Sports beeinflusst?

Radical war einer der massgebenden Brands in der Geschichte und Entwicklung des Snowboardens in der Schweiz. Mit unermüdlicher Begeisterung hat sich Mark Farner schon sehr früh vielschichtig für diesen neuen Sport eingesetzt.

Mit der Organisation der WM 1987 ist der „Sport“ Snowboarden dann mit viel Medienpräsenz und Coverage, mit fantastischen, dynamischen Bildern, sogar im TV beim „Normalbürger“ angekommen. Die folgenden Winter haben dann die grosse „Snowboard-Revolution“ ausgelöst.

Gibt es besondere Momente oder Anekdoten mit Mark Farner, die Du mit uns teilen möchtest?

Besondere Momente mit Mark Farner gibt es natürlich einige. Die wichtigsten sind der Aufstieg im Hoch Ybrig am Ende des Sternen-Lifts, zu Fuss durch den Tiefschnee hinauf auf die Krete, um oben angekommen das Panorama und den Hang vor uns ehrfürchtig zu bestaunen und danach die „Weglosen“ mit großen Powderturns zu geniessen. Solche Momente bleiben ein Leben lang in Erinnerung.

Möchtest Du zum 40-jährigen Jubiläum von Radical eine Nachricht an uns richten?

Ich gratuliere herzlich zu 40 Jahre Radical! Eine eindrückliche und ungewöhnliche Erfolgsgeschichte und ein Brand, welcher massgeblich an der „Snowboard-Revolution“ mitgewirkt hat und dies weiterhin tut.

Herzlichen Dank für das Interview Andy!

Bild: André Tanner – auch heute noch ein kreativer und vielseitiger Macher.

Die aktuelle Radical Kollektion

Radical Legends: Unsere Geschichte, erzählt von denen, die sie geprägt haben

Zum 40-jährigen Jubiläum haben wir uns auf eine Reise in die Vergangenheit begeben und einige ausgewählte Radical Legenden aus unserer bewegten Geschichte aufgesucht.

Mit grosser Freude laden wir euch ein, gemeinsam mit uns in die Geschichte einzutauchen und die besonderen Momente wieder aufleben zu lassen. Bis zum Ende des Winters werden wir weitere spannende Gespräche veröffentlichen – also bleibt dran und lasst euch inspirieren!

Warst du von Anfang an dabei oder hast eine Frage? Teile deine Gedanken mit uns – wir freuen uns auf deinen Kommentar!

Wir freuen uns sehr, Bruno Baeza, einen der ersten Werkstattmitarbeiter bei Radical, zu einem Interview begrüssen zu dürfen. Mit seinem unermüdlichen Einsatz und seinen kreativen Ideen prägte er das Unternehmen von 1989 bis 1996 entscheidend. Besonders in diesen Anfangsjahren spielte Bruno eine zentrale Rolle in der Werkstatt und trug massgeblich zum Erfolg von Radical bei.

In einem exklusiven Gespräch gewährt uns Bruno spannende Einblicke in die Anfänge des Snowboardens, seine persönlichen Highlights und die Entwicklung der Szene über die letzten Jahrzehnte.

Freut euch auf inspirierende Geschichten und Anekdoten aus der Zeit, als Snowboarding noch ein verrücktes Abenteuer war.

Bildunterschrift: Bruno Baeza – Werkstattchef zwischen 1989 - 1996

Bitte stelle dich vor.

Ich bin Bruno Baeza, Jahrgang 1967. Ich bin verheiratet und habe zwei erwachsene Kinder.

Wann und wie bist du zu Radical gekommen?

1989 kam ich zu Radical. Es begann mit einem grösseren Auftrag für die Snowboardmarke Sims. Mark fragte mich, ob ich ihn bei diesem Projekt unterstützen könnte, da ich bereits mehrere Boards für mich selbst gebaut hatte. Ursprünglich habe ich eine Ausbildung als Installateur gemacht, aber meine Leidenschaft für Snowboards führte mich schliesslich in diese Branche.

Anmerkung: Sims ist eine 1976 von Tom Sims gegründete Firma, die als eine der ersten Skate- und Snowboardmarken gilt und durch innovative Produkte die technische Entwicklung des Snowboardens massgeblich beeinflusste. In dieser Zeit war Sims der coolste Brand auf dem Markt, mit den schönsten Shapes und den besten Brettern. Im Auftrag von Sims fertigte Radical in den Jahren 1989 bis 1992 zahlreiche Snowboards für die Sims-Profifahrer, da die Schweizer zu dieser Zeit den Amerikanern im technischen Know-how überlegen waren. Damals wurden etwa 50% aller Podestplätze auf Boards gewonnen, die von Radical gefertigt wurden – obwohl der Name Radical nicht darauf zu finden war.

Bildunterschrift: Bruno präsentiert stolz ein massgefertigtes Radical Custom Snowboard in leuchtendem Gelb.

Wie war es damals in der Werkstatt?

In dieser Zeit bauten wir vor allem voll-asymmetrische Boards, die kaltgepresst wurden. Die Druckverteilung des oberen Pressdeckels und die ersten Heizmatten, die wir selbst herstellten, stellten eine Herausforderung dar. Alles wurde im Keller der Grossmutter von Mark produziert, was aber erstaunlich gut funktionierte.

Anmerkung: Asymmetrische Snowboards wurden entwickelt, um die Fahreigenschaften speziell für Regular- und Goofy-Fahrer zu optimieren. Heutzutage werden solche Boards kaum noch produziert, da symmetrische Boards einen optimalen Kompromiss für beide Fahrstile darstellen.

Gab es besondere Projekte oder Innovationen, an denen du in deiner Zeit bei Radical gearbeitet hast?

Eines der besonders spannenden Projekte war die Herstellung der ersten Kleinserie von etwa 50 Boards. Dabei standen wir vor der Herausforderung, den gesamten Produktionsprozess so zu optimieren, dass die Herstellung deutlich schneller wurde, ohne dabei auch nur einen Kompromiss bei der Qualität einzugehen. Am Ende gelang es uns, die Serie erfolgreich zu produzieren und dabei die hohen Ansprüche an unsere Boards aufrechtzuerhalten.

Eine weitere bahnbrechende Innovation, die wir einführten, war das sogenannte Cap-System. Hierbei wurde der obere Gurt im Vakuum gepresst, um die empfindlichen Wangen der Boards vor Schäden zu schützen. Doch das erforderte einiges an Einfallsreichtum: Um die nötige Vakuumtechnik umzusetzen, baute ich eine Unterdruckpumpe – und zwar aus einem alten Kühlschrankkompressor.

Anmerkung: Die Cap-Bauweise im Snowboardbau bedeutet, dass der Obergurt seitlich bis zum Untergurt gezogen wird. Dadurch entsteht eine einheitliche, geschlossene Konstruktion, die dem Board mehr Torsionssteifigkeit verleiht.

Torsionssteifigkeit beschreibt die Widerstandsfähigkeit eines Boards gegen Verwindung um seine Längsachse. Ein Snowboard mit hoher Torsionssteifigkeit bleibt auch bei Belastung laufruhig und bietet präzisere Kantenkontrolle, besonders in Kurven oder bei höheren Geschwindigkeiten. Diese Eigenschaft ist entscheidend für Fahrer, die Wert auf Speed, direktes Umkanten und hohe Laufruhe legen.

Was hat sich in der Produktion und im Handwerk seit den Anfangszeiten am meisten verändert?

Vom Aufbau her, vor allem wenn man von einem Sandwich-Produkt spricht, hat sich nicht wirklich viel verändert. Die Grundprinzipien sind gleich geblieben, was auch zeigt, wie gut dieses Konzept von Anfang an war.

Was ich aber wirklich vermisse, ist die Aufbruchsstimmung jener frühen Tage, als der Snowboardsport noch in den Kinderschuhen steckte. Es gab keine festen Regeln, keine etablierten Standards – alles war im Fluss. Jede Idee, jede kleine Verbesserung konnte den Sport ein Stück weit verändern, und oft genug war man der Erste, der etwas völlig Neues ausprobierte. Ob es darum ging, die Druckverteilung zu optimieren, Materialien anders zu kombinieren oder mit innovativen Formen zu experimentieren – es fühlte sich an, als hätte man ständig die Chance, Geschichte zu schreiben.

Anmerkung: Die Sandwich-Konstruktion ist die etablierte Bauweise im Snowboard- und Skibau. Dabei wird ein Holzkern verwendet, der mit einem Ober- und Untergurt mit mehreren Schichten verschiedener Faserstoffmaterialien wie Glasfaser, Carbon, Kevlar, etc verstärkt wird. Diese Schichten werden in einem genau abgestimmten Aufbau übereinandergelegt und mit Epoxidharz fest miteinander verleimt. Das Ergebnis ist ein stabiles, langlebiges und leistungsstarkes Sportgerät, das lange in der Ursprungsform bleibt.

Bildunterschrift: Mark Farner und Bruno Baeza bei einem Grossauftrag für Sims Snowboards, ca. 1990.

Gibt es eine besondere Geschichte aus deiner Zeit als Werkstattchef, die dir immer im Gedächtnis geblieben ist?

Ja, es gibt viele besondere Momente, die mir in Erinnerung geblieben sind. Jeder Tag in der Werkstatt war spannend und brachte neue Herausforderungen mit sich. Eine Geschichte besonders herauszuheben, fällt schwer, denn es war die Summe all dieser Erlebnisse, die die Zeit bei Radical so besonders gemacht hat.

Vom Basteln an neuen Ideen, die noch niemand ausprobiert hatte, bis hin zu den Momenten, in denen wir es geschafft haben, komplexe Produktionsprobleme zu lösen – all das hat mir gezeigt, wie einzigartig diese Anfangszeit war.

Besonders aufregend waren die Momente, in denen wir neue Technologien oder Produktionsprozesse erfolgreich umsetzen konnten, die uns und das Snowboarding weiter voranbrachten.

Arbeitest du heute noch handwerklich oder mit Snowboards?

Ja, ich arbeite immer noch handwerklich. Für mich selbst baue ich etwa alle fünf Jahre ein Snowboard. Snowboarden spielt nach wie vor eine wichtige Rolle in meinem Leben – ich bin jedes Jahr etwa 14 Tage auf dem Schnee unterwegs.

Bildunterschrift: Bruno und Werkstattmitarbeiter Thomas Tischhauser präsentieren eine exklusive Kleinserie frisch lackierter Custom Snowboards.

Möchtest Du zum 40-jährigen Jubiläum von Radical eine Nachricht an uns Unternehmen richten? 

Ich Persönlich finde das sehr schön, dass es euch nach so vielen Jahren immer noch gibt und hoffe auch das es so weitergeht… 🙂

Herzlichen Dank für das Interview Bruno!

Bildunterschrift: Bruno Baeza – fertigt auch heute noch alle fünf Jahre ein Snowboard für sich an.

Radical Legends: Unsere Geschichte, erzählt von denen, die sie geprägt haben

Zum 40-jährigen Jubiläum haben wir uns auf eine Reise in die Vergangenheit begeben und einige ausgewählte Radical Legenden aus unserer bewegten Geschichte aufgesucht.

Mit grosser Freude laden wir euch ein, gemeinsam mit uns in die Geschichte einzutauchen und die besonderen Momente wieder aufleben zu lassen. Bis zum Ende des Winters werden wir weitere spannende Gespräche veröffentlichen – also bleibt dran und lasst euch inspirieren!

Warst du von Anfang an dabei oder hast eine Frage? Teile deine Gedanken mit uns – wir freuen uns auf deinen Kommentar!